وضواغط الغشائية لها شرائح مخصصة تفصل الغازات المضغوطة عن العالم الخارجي. وفي الضاغطة الغشائية، تُنجز وظيفة الأسطوانة من تجويف غشائي يتكون من صفائح مغطاة بالأسطح القبة ومن الشرائح المرنة، وتُربط محيطها بالأغطية والجسم المرن، ويتغير حجم في الغشاء مع تشويهه، مما يؤدي إلى ضغط الغاز وإزالته. وضواغط الغشاء المعدني التي تستخدم تركيبات حرارية تعمل بالسائل، والتي يمكن أن تكون على سطح القبة المغطاة، تكون مسامية نسبياً، كما أن الشرائح بين الغازات والسوائل رقيقة جداً، وهي أفضل لتبريد الحرارة أثناء الضغط. وفي الوقت الراهن، يمكن لضغط الغشاء المعدني أن يصل ضغط التنفيس الأقصى إلى 70 ميغابايت، غير أن كمية الغازات التي تتم معالجتها عادة تكون أقل بسبب قلة التشويه في الشرائح.